Agua y contaminacion

La contaminación del agua implica la presencia de cuerpos extraños que deterioran su calidad y la inhabilitan para consumir. Los contaminantes pueden ser materias inertes como metales, minerales, productos químicos, residuos industriales u organismos vivos.

Usualmente el agua contaminada se detecta porque su aspecto, color, olor y turbiedad indican su deterioro, pero los contaminantes peligrosos como pesticidas, detergentes, compuestos químicos, minerales solo se detectan mediante pruebas especiales de laboratorio.

El agua se puede contaminar fácilmente en sus estados líquido o gaseoso, pero no en su estado sólido (hielo).





Factores que generan contaminación

El crecimiento de la población, las áreas urbanas, la producción, la industria metalúrgica, el consumo excesivo de energía, el aumento de basuras y desechos, la agricultura y la ganadería así como el transporte aumentan la contaminación del agua reduciendo su calidad y cantidad, destruyendo la fauna y flora acuática y las fuentes naturales.

Contaminantes del agua

Los contaminantes más frecuentes del agua son:

• Las materias orgánicas que provienen de los desechos de alimentos y de las aguas negras domésticas e industriales, que son descompuestas por bacterias y microorganismos patógenos.
• Los contaminantes líquidos procedentes de aguas residuales que contienen desechos humanos y animales y otros residuos.
• Los contaminantes sólidos como sedimentos, arcilla, arena, tierra, papel, plásticos, madera y materiales agrícolas.
• Los productos químicos como pesticidas, los productos químicos industriales y domésticos como los detergentes que inhiben el proceso de la fotosíntesis causando la muerte de la flora y fauna.
• Los hidrocarburos como el petróleo, especialmente el que procede de los derrames accidentales y de la explotación de plataformas petrolíferas marinas. Los aceites y sus derivados.
• Los desechos radioactivos producidos por las explotaciones mineras, las centrales nucleares, la industria y las actividades médicas y científicas.
• Las actividades agrícolas, ganaderas y avícolas producen contaminantes orgánicos e inorgánicos de las aguas superficiales y subterráneas.

Consecuencias de la contaminación del agua

• La contaminación del agua tiene graves efectos en organismos, poblaciones y ecosistemas y genera problemas ambientales, económicos y sociales especialmente en los países en vías de desarrollo.
• El consumo de aguas contaminadas afecta la salud humana produciendo intoxicaciones y enfermedades infecciosas como la fiebre tifoidea, el cólera, la disentería, la gastroenteritis, la hepatitis infecciosa y la poliomielitis.
• Daños a la fauna y la flora acuáticas.
• Alteración y destrucción de los ecosistemas.

Agua, responsabilidad de todos

Diariamente dos millones de toneladas de residuos y aguas residuales contaminan las aguas del mundo. Debemos tomar medidas eficientes para reducir la contaminación de los recursos hídricos y salvar nuestro planeta:

• Establecer regulaciones contra la contaminación.
• Instalar plantas de tratamiento de aguas residuales.
• Controlar los vertidos industriales.
• Intensificar los programas de desinfección y potabilización del agua para mantener la salud de la población.
• Tecnificar los riegos en las zonas agrícolas para bajar el consumo de agua.
• Ampliar la cobertura de los servicios de agua potable y alcantarillado en las zonas rurales y urbanas.
• Implementar programas de educación medioambiental y de conservación del agua.